Азот відноситься до життєво важливих елементів, оскільки входить до складу молекул білків та нуклеїнових кислот.
Азот (хімічний символ – N, від латів. Nitrogenium) – хімічний елемент 15-й групи (за застарілою класифікацією – головною підгрупою п'ятою групи, VA), другий період періодичної системи Д. І. Менделєєва, з атомним номером 7.
Азот є елементом, необхідним для існування тварин і рослин; входить до складу білків (16-18% за масою), амінокислот, нуклеїнових кислот, нуклеопротеїдів, хлорофілу, гемоглобіну та ін.
Азот виявляє ступеня окислення від -3 (нижчої) до +5 (вищої). Приклади сполук з різними ступенями окиснення азоту наведено у таблиці. Потрійний зв'язок у молекулі азоту надзвичайно міцна, її енергія становить 946 кДж/моль.