Достоєвський описує Олену Іванівну як "маленьку суху стареньку, років шістдесяти, з гострими та злими очима, з маленьким гострим носом”.
Стверджується, що їй було 42 роки. Але ця заява легко спростовується самим автором:Стара стояла перед ним мовчки і запитливо на нього дивилася. Це була крихітна, суха старенька, років шістдесяти, з гострими та злими очима, з маленьким гострим носом і простоволосою».
«Це була висока, незграбна, боязка і смиренна дівка, мало не ідіотка, тридцяти п'яти років, що була в повному рабстві у сестри своєї, що працювала на неї день і ніч, тремтіла перед нею і терпіла від неї навіть побої … » Потім у скупий портрет Лизавети від оповідача додаються штрихи з розмови офіцера та студента.
Другий персонаж роману Федора Достоєвського «Злочин і покарання». Стара шістдесяти років, вдова чиновника, займається лихварством. Вбита головним героєм роману Родіоном Раскольніковим.