Кожна музична октава складається з 7 нот – до, ре, мі, фа, соль, ля, сі.
Існує міжнародний музичний алфавіт, у якому всім знайомі до, ре, мі, фа, соль, ля, сі відображаються латинськими літерами.
- C – До
- D – Ре
- E – Мі
- F – Фа
- G – Соль
- A – Ля
- H – Сі
Незважаючи на те що сучасна система нотного письма була оформлена лише до XVI століття, ці сім нот – до, ре, мі, фа, соль, ля, сі – і увійшли в октаву. Але сім тільки чистих нот, а ще є п’ять альтерованих, тобто підвищених або знижених на півтона. Виходить усього 12.
На фортепіано використовують півтони (це звуки чорних клавіш фортепіано) для того, щоб грати дієзи та бемолі, та й на гітарі також. До речі, назви нот були придумані ще в 11-му столітті ченцем Guido d'Arezzo. Для кращого запам’ятовування, він запропонував називати ці 7 ступенів першими літерами рядків молитви.